El ministro Esteban Valenzuela destacó que el texto legal, ingresado al Congreso, tiene como eje central modernizar el principal instrumento de fomento al riego y drenaje que administra la Comisión Nacional de Riego (CNR), en línea con los objetivos planteados en el actual escenario de crisis hídrica y climática para avanzar como país hacia un desarrollo rural justo y sustentable.

Con la finalidad de resguardar la sustentabilidad de la actividad silvoagropecuaria, de velar por la seguridad hídrica y alimentaria, y asegurar el bienestar de la población, el Ministro de Agricultura, Esteban Valenzuela, anunció hoy que ingresó a las Comisiones Unidas de Agricultura, de Medio Ambiente y Bienes Nacionales y de Recursos Hídricos, Desertificación y Sequía (segundo trámite constitucional) una indicación sustitutiva al proyecto de modificación y prórroga a la Ley de Fomento a la Inversión Privada en Obras de Riego y Drenaje, Ley N°18.450, que culmina su vigencia en diciembre de 2022.

“Luego de varios meses de trabajo con los distintos actores, de considerar las diversas propuestas y planteamientos de las y los funcionarios de la Comisión Nacional de Riego, iniciamos una nueva etapa en el Congreso, donde esperamos tener una muy buena acogida, dado que se trata de una herramienta clave para la adaptación al cambio climático y mitigar los efectos de la sequía, especialmente en apoyo de la pequeña y la mediana agricultura”, destacó el Secretario de Estado, quien reiteró el compromiso del Gobierno del Presidente Gabriel Boric por avanzar hacia un desarrollo rural justo y sustentable.

El Ministro Valenzuela detalló que “los cambios introducidos explicitan como objetivos de la Ley de Riego contribuir a garantizar la seguridad hídrica; la eficiencia en el uso del agua, la incorporación y mantención de agricultura de riego en zonas de secano; la seguridad y soberanía alimentaria; el mejoramiento continuo de los sistemas de riego, la adaptación al cambio climático; el desarrollo rural y territorial sostenible y equitativo, y la conservación ecosistémica”.

En ese sentido, el Secretario Ejecutivo de la CNR, Wilson Ureta, afirmó que la indicación presentada, la cual prorroga la Ley de Riego por 7 años, tiene por objetivo “focalizar nuestro apoyo a la pequeña y mediana agricultura, a las organizaciones de usuarios de aguas, a las comunidades indígenas y agrícolas”. A su vez, sostuvo Ureta, “se amplían los tipos de proyectos susceptibles de bonificación y se incentiva la innovación, el mejoramiento continuo de los sistemas de riego y las soluciones basadas en la naturaleza”.

El proyecto también establece nuevas condiciones ambientales y de eficiencia hídrica para un desarrollo sustentable de la agricultura de riego; y contempla diversos programas especiales que abordan las particularidades de la pequeña agricultura, de los territorios rezagados socioeconómicamente y situaciones de emergencia.

Cabe destacar que la Ley N°18.450 ha sido un instrumento eficaz para el desarrollo y modernización del agro y sus organizaciones, permitiendo mejorar la infraestructura hídrica, además de aumentar los niveles de eficiencia en el uso agrícola de las aguas a nivel intrapredial, especialmente entre los años 2010 y 2019, impactando cerca de 170.000 hectáreas y beneficiando a más de 330.000 usuarias y usuarios.