Por unanimidad de sus miembros, la Comisión de Evaluación Regional aprobó la RCA que permitirá dar paso al proceso de obras de construcción de una nueva infraestructura que reemplazará al antiguo puente, de más de 130 años de vida.

El nuevo puente permitirá mejorar los tiempos de viaje de los usuarios del Biotren y el desarrollo de diversos proyectos ferroviarios en la región.

Tras el proceso de evaluación que implicó más de un año de análisis por parte de los organismos técnicos de la región y de las comunidades insertas en el área de influencia del proyecto, la Comisión de Evaluación Ambiental de la Región del Biobío, presidida por el intendente regional, Patricio Kuhn, aprobó esta mañana por la unanimidad de sus miembros la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) favorable del proyecto de nuevo puente sobre el río Biobío.

A través de 12 votos, la instancia ratificó el cumplimiento de estrictos protocolos medioambientales.

Al respecto, el Subsecretario de Transportes, José Luis Domínguez, destacó que “el paso que ha dado hoy el proyecto del nuevo puente Biobío es vital para hacer realidad la construcción de una infraestructura ferroviaria mayor, de alto estándar, que elevará la capacidad del transporte de pasajeros y de carga, lo que vigorizará el desarrollo de toda la región. Con esta aprobación, se obtiene luz verde para iniciar el proceso de licitación para edificar el nuevo puente”.

Asimismo, Pedro Pablo Errázuriz, Presidente de EFE señaló que “el pronunciamiento de esta mañana confirma nuestro profundo compromiso con el cumplimiento de todas las exigencias ambientales que requiere una obra como ésta y que estamos convencidos implicará un aporte estratégico para la región”.

En este sentido, agregó que “el nuevo puente ferroviario es una obra necesaria, para reemplazar el actual de las de 130 años, pero, sobre todo, representa la base para pensar los proyectos expansión y mejoramiento de los servicios ferroviarios de pasajeros y carga en la región. Esta infraestructura nos permitirá seguir afianzando al tren en el Biobío, con todos los beneficios de mayor calidad de vida y aporte al medio ambiente que esto significa”.

En tanto, Víctor Lobos, Presidente de Fesur, indicó “avanzar en este proyecto implica también avanzar en otros como la extensión de Biotrén a Lota y aumentar las frecuencias sobre todo hacia el sector de Coronel, un sector que es altamente demandado por los pasajeros y una ruta vehicular que encuentra congestionada”.

La emblemática obra se emplazará río abajo del actual puente que data de fines del siglo XIX y contará con dos nuevas vías férreas electrificadas. El diseño y su arquitectura fueron desarrollados íntegramente en la región y la inversión alcanza los 220 millones de dólares.

La obra tendrá una extensión de 2 kilómetros aproximadamente, con dos vías electrificadas, junto a un túnel ferroviario en la orilla norte del Cerro Chepe, de casi 400 metros, cuya construcción prevé la utilización de técnicas de bajo impacto desde el punto de vista de la emisión de ruidos y vibraciones.

El proyecto del nuevo puente es parte del Plan Chile Sobre Rieles, que busca triplicar la cantidad de pasajeros transportados al año 2027 y duplicar la carga a nivel nacional. La iniciativa ya cuenta con obras en ejecución en la región como ha sido la renovación completa de la vía férrea que une San Rosendo y Hualqui, la próxima llegada de los nuevos trenes para Biotrén y Corto Laja y el mejoramiento de los accesos a los puertos del Biobío, iniciativas que en su conjunto suman una inversión que superan los 200 millones de dólares.

Nuevo Puente y próximos pasos

Tras la obtención de la resolución ambiental, el próximo paso es cerrar la licitación de la obra durante el primer semestre del 2021, para luego, dar curso al inicio de los trabajos durante el segundo semestre del próximo año. En tanto, se espera el inició de la operación del nuevo puente a inicios del 2025.